牛家庄有一个孤儿，名字叫牛郎，他很小的时候就父母双亡，牛郎只好投靠堂兄。但是他的堂嫂很不喜欢她，他只好带着一头老牛分家出来，自耕自食。

这头老牛很有灵性。有一天一群仙女下凡到河里洗澡，老牛叫牛郎去看看。牛郎害羞不看，老牛就偷偷藏起了一件仙女的红色衣服。仙女们洗完澡都穿上衣服飞上了天。

这名叫织女的仙女找不到自己的衣服，不能和姐姐们一起飞上天，难过的哭了起来。牛郎于是就把老牛藏起的红色的仙女的衣服还给织女。一见到织女，他就被她的美貌惊呆了。

织女觉得牛郎是一个非常善良的人，于是决定留下来嫁给牛郎做妻子。婚后，他们男耕女织，生了一个男孩儿，一个女孩儿，过得十分幸福。

后来玉皇大帝知道了这件事，便让王母娘娘抓织女回天庭，织女哭着和牛郎分开了。老牛不忍他们妻离子散，于是触断头上的角，变成一只小船，让牛郎挑着儿女乘船追赶。眼看就要追上织女了，王母娘娘突然拔下头上的金钗，在天空划出了一条波涛滚滚的银河。牛郎无法过河，只能在河边与织女遥望对泣。这时无数只喜鹊飞了过来。

喜鹊被他们坚贞的爱情感动了，它们用身体搭成了一条跨越天河的鹊桥。玉帝无奈，只好允许牛郎织女，每年七月七日在鹊桥上会面一次，平常都不能相见。牛郎和织女踏上鹊桥，他们终于可以在天河上相会，他们不禁相拥而泣。

以后每年的七月七日就是牛郎织女见面的日子，喜鹊会为他们搭起一座桥，这一天就叫做七夕。